Biden vuelve a apostar por Stephanopoulos en un momento crucial

Con las encuestas bajas y algunos demócratas sin apoyo, Joseph R. Biden Jr. decidió sentarse nuevamente con George Stephanopoulos de ABC News con la esperanza de que una entrevista significativa pudiera impulsar su campaña presidencial.

La reunión tuvo lugar el 9 de febrero de 2020. A pesar de terminar quinto en las primarias de New Hampshire dos días después, Biden protagonizó una remontada impresionante para ganar Carolina del Sur y finalmente hacerse con la presidencia.

Cuatro años después, en medio de crecientes llamados para que abandonara la carrera presidencial, Biden y sus asesores volvieron a apoyarse en Stephanopoulos, un presentador que lo entrevistó en momentos críticos de su carrera política.

La entrevista de alto riesgo de Stephanopoulos se grabará este viernes por la tarde en Madison, Wisconsin, y se transmitirá a las 8 p.m. Es una oportunidad crucial para que el presidente disipe las preocupaciones sobre sus capacidades físicas y mentales, especialmente después del desastroso debate de la semana pasada contra el expresidente Donald J. Trump.

Según tres fuentes familiarizadas con las negociaciones, que pidieron guardar silencio, se espera que la entrevista dure entre 15 y 25 minutos. La duración exacta depende de lo que suceda durante la grabación. Biden puede decidir extender la entrevista o Stephanopoulos puede pedir más tiempo para hacer más preguntas.

ABC se ha comprometido a transmitir la entrevista en su totalidad y sin editar, lo que significa que cada interrupción de los asesores de Biden será captada por la cámara y probablemente mostrada a los espectadores. El especial «Uno a uno con el presidente Biden» está programado para durar 30 minutos, pero puede extenderse.

El plan para la entrevista comenzó a tomar forma el martes por la mañana cuando Stephanopoulos recibió un mensaje de texto de Ben LaBolt, director de comunicaciones de la Casa Blanca. El equipo de Biden quería saber si el anfitrión aceptaría una entrevista con el presidente.

Otra fuente cercana a la estrategia dijo que la Casa Blanca eligió a ABC por su amplia audiencia y su reputación como agencia de noticias imparcial.

«World News Tonight» de ABC, que transmite los primeros clips de la entrevista el viernes a las 6:30 p.m., es el noticiero más visto de la noche, por delante de NBC y CBS. De las tres principales cadenas de televisión, ABC también tiene los índices de audiencia de debate más altos, casi empatados con CNN.

Biden y Stephanopoulos tienen una larga relación profesional y Biden ha concedido numerosas entrevistas durante su carrera senatorial, vicepresidencial y presidencial. La última entrevista de Stephanopoulos con Biden fue en agosto de 2021 en la Casa Blanca después de que Estados Unidos se retirara de Afganistán.

Ahora Stephanopoulos, ex estratega demócrata y popular presentador de televisión, tiene la delicada tarea de abordar temas delicados como el envejecimiento y la salud física de Biden, así como los errores cometidos durante el último debate.

Stephanopoulos se ha estado preparando intensamente para la entrevista y viaja a Wisconsin, donde Biden hará una escala de campaña. Se espera que la productora ejecutiva de “Good Morning America”, Simone Swink, y el editor político de ABC News, Rick Klein, asistan a la grabación.

Stephanopoulos, que se unió a ABC en 1997, enfrentará un serio escrutinio. ¿Serán tus preguntas demasiado suaves o demasiado duras? ¿Qué nivel de honestidad podrá obtener de Biden en el tiempo disponible?

Algunos sitios web de derecha ya han difundido teorías de conspiración de que ABC puede editar selectivamente las respuestas de Biden. Inicialmente, ABC planeó transmitir la entrevista completa el domingo por la mañana en «This Week». Sin embargo, más tarde decidieron transmitir la entrevista sin editar en horario de máxima audiencia el viernes.

ABC informó al equipo de Biden de la decisión el martes y no recibió objeciones.

«¡Aficionados peligrosos!» Masters» puede verse afectada, ya que la empresa matriz de ABC, Walt Disney Company, acordó eliminar una repetición del programa para poder transmitir la entrevista en horario de máxima audiencia.