Como miembro de la generación X de 44 años, el gobernador Ron DeSantis de Florida podría ser un candidato poco probable para arrebatarle a los votantes mayores de su partido a Donald J. Trump, un baby boomer de 76 años.
Pero lo intenta de todos modos.
A medida que el Sr. DeSantis se acerca al lanzamiento oficial de una campaña presidencial de 2024, busca hacer avances tempranos con este gran grupo de votantes políticamente influyentes apelando a sus preocupaciones de bolsillo.
Se ha centrado particularmente en sus esfuerzos para reducir los costos de los medicamentos recetados en Florida, incluido el cabildeo del gobierno federal para obtener permiso para importar medicamentos más baratos de Canadá. este mes el firmó una factura que, según él, reducirá los costos al regular a los intermediarios en la industria farmacéutica.
“Creemos que la atención médica es demasiado costosa”, dijo DeSantis al firmar el proyecto de ley en el condado de Palm Beach. «Los medicamentos recetados son demasiado caros».
“En nuestro sistema de atención médica”, continuó, “se ve mucha burocracia, papeleo. Y la gente está ganando dinero con este sistema que realmente no agrega valor al sistema.
Mientras viaja por el país apareciendo en eventos de recaudación de fondos republicanos, el gobernador agregó una línea sobre la nueva ley a su discurso de campaña.
Los intentos de resaltar los costos de los medicamentos se producen cuando Trump, que se cree que es el principal rival republicano de DeSantis, lo atacó por haber soportado planes para reestructurar el Seguro Social y Medicare, programas que son sacrosantos para muchos estadounidenses mayores. (El propio Sr. Trump ha Expresar sentimientos similares en el pasado.)
Más del 60% de los votantes republicanos y de tendencia republicana tienen más de 50 años, según el Pew Research Center. Los votantes mayores también impulsaron la aplastante victoria en la reelección de DeSantis el año pasado. Obtuvo 6 de 10 votos entre los mayores de 65 años, según las encuestas a boca de urna.
El tema de los medicamentos recetados, cuyos precios se han disparado en los últimos años, refleja una de las ventajas del Sr. DeSantis en una primaria: la capacidad de promover una larga lista de leyes que promulgó este año.
Pero hablar sobre los costos de los medicamentos también ilustra los posibles desafíos de mensajes que el Sr. DeSantis podría enfrentar como candidato. El gobernador, que se considera un experto en política, en ocasiones ha tenido problemas para que el tema sea tangible para los votantes. Los costos de los medicamentos son mucho más secos y complicados que la carne roja que le dio a su base para causas conservadoras como financiar programas de diversidad en las escuelas públicas, prohibir la atención de transición de género para menores y restringir la capacidad de los inmigrantes indocumentados para encontrar trabajo y acceder a los servicios sociales.
Y debido a que firma tantos nuevos proyectos de ley – incluyendo 37 en un dia — incluso algunos floridanos observadores desconocen su último intento de reducir los costos de los medicamentos con una legislación que regula a los intermediarios de la industria llamados administradores de beneficios farmacéuticos.
Al Salvi, de 61 años, es el tipo de votante que parece estar al tanto de la nueva ley. El Sr. Salvi, un sobreviviente de cáncer que es voluntario de AARP en Florida, viajó a Tallahassee desde el sur de Florida para testificar sobre tres proyectos de ley durante la sesión legislativa de este año. En 2019, él apareció con el Sr. DeSantis en un evento que promueve la iniciativa de importar medicamentos recetados de Canadá y otros países. Pero no había oído hablar de la Ley de Administradores de Beneficios Farmacéuticos.
«Joder, ¿es eso?» dijo el Sr. Salvi en una entrevista. “Cada vez que voy a la farmacia, veo a un farmacéutico. Nunca he visto un administrador de beneficios de farmacia.
«El problema con los mensajes», agregó, «es que las personas no los van a entender, porque necesitan saber cómo funciona la cadena de suministro».
Administradores de beneficios de farmacia trabajar con fabricantes de medicamentos, planes de seguros y farmacias para proporcionar medicamentos a los pacientes a precios reducidos. Pero los defensores de los pacientes cuestionan si los administradores de beneficios están haciendo lo suficiente ahorro a los consumidores. Los 50 estados han solicitado mayor seguimiento de ellos, según la Academia Nacional de Política Estatal de Salud.
Los cabilderos de la industria discuten que los administradores de beneficios no ayuden a los consumidores. Y dicen que la nueva ley de Florida, que fue aprobada con un amplio apoyo bipartidista, no reducirá los costos de los medicamentos.
Cuando el Sr. DeSantis habla públicamente del tema, a veces puede parecer opaco. Tiende a hablar brevemente sobre cómo cree que los gerentes de beneficios perjudican tanto a los consumidores como a las farmacias de barrio, antes de sumergirse en explicaciones detalladas de las prácticas que desacredita, usando términos técnicos como «oportunidad de arbitraje» y «entidades integradas verticalmente». A menudo se refiere a los administradores de beneficios de farmacia por el acrónimo «PBM».
La oficina del gobernador dice que si los votantes no están al tanto de los cambios de política, es culpa de los medios.
«¿Podría ser que la gente se esté perdiendo las grandes cosas que está haciendo el gobernador DeSantis porque los medios como el New York Times están eligiendo amplificar solo los ángulos y las historias que promueven su agenda izquierdista?» El publicista de DeSantis, Bryan Griffin, escribió en un correo electrónico. (Sr. Griffin se unió a la Operación Política del Gobernador Lunes.) “Hemos tenido una conferencia de prensa casi todos los días durante las últimas dos semanas para promover el número récord de logros legislativos del Gobernador en esta sesión. El problema no es con nosotros. »
Quienes estudian el asunto dicen que creen que el plan del Sr. DeSantis podría tener un impacto real en el precio y la transparencia de los medicamentos, especialmente en comparación con los esfuerzos del Sr. Trump. Cuando el Sr. Trump estaba en la Casa Blanca, trató de poner fin a los descuentos para los administradores de beneficios de medicamentos, argumentando que aumentaban los precios de los medicamentos. Pero finalmente abandonó el tema por la mayor parte de su mandato.
“El plan de Trump era sustancial. Mais cela a fini par être plus de l’écorce que de la morsure », a déclaré Antonio Ciaccia, directeur général de 46brooklyn, un groupe à but non lucratif basé dans l’Ohio et axé sur l’éducation et la recherche sur les prix medicamentos. «El plan de DeSantis es más morder que ladrar».
Según la nueva ley de Florida, un abogado estatal presentará quejas de consumidores y farmacias contra los intermediarios de medicamentos. Y los reguladores estatales tendrán un amplio poder de aplicación, incluida la capacidad de imponer multas elevadas e incluso revocar el derecho de un administrador de beneficios de farmacia a operar en Florida.
El Estado también podrá inspeccionar los contratos de las administradoras de beneficios, quienes intervienen en casi cada paso del precio de los medicamentos. Los tres intermediarios más grandes, CVS Caremark, Express Scripts y OptumRx, son propietarios la mayoría del mercado. Ellos son de propiedad común con planes de seguro y, a veces, farmacias minoristas. Por ejemplo, CVS Health posee CVS Caremark, así como la cadena de farmacias minoristas CVS y la compañía de seguros de salud Etna.
«La supervisión debería ayudar a arrojar luz sobre la caja negra del precio de los medicamentos», dijo el senador estatal Jason Brodeur, un republicano del área de Orlando que patrocinó el proyecto de ley.
El presidente Biden, por su parte, está popular entre los votantes mayores e impulsó sus propios planes para reducir los precios de los medicamentos. Pero su administración ha obstruido Florida y otros estados para importar medicamentos canadienses, lo que llevó al Sr. DeSantis atacar en justicia la Administración de Drogas y Alimentos el año pasado. Florida aprobó su proyecto de ley que permite la importación de drogas canadienses hace cuatro años.
“La administración de Biden y la FDA lo han retenido porque dicen que no es seguro comprar medicamentos en Canadá”, dijo DeSantis recientemente. «Simplemente están interfiriendo con las compañías farmacéuticas».
Carly Kempler, vocera de la FDA, dijo que la agencia tenía el deber de «garantizar que la importación propuesta no suponga un riesgo adicional para la salud y la seguridad del público y al mismo tiempo lograr una reducción significativa en el costo de los productos cubiertos para el consumidor estadounidense».
Por ahora, el Sr. DeSantis todavía parece estar trabajando en sus publicaciones sobre medicamentos recetados.
Durante una parada en la zona rural de Wisconsin, mencionó brevemente la Ley de Administradores de Beneficios Farmacéuticos.
«Hemos decidido responsabilizar a Big Pharma destacando y limitando cosas como que los administradores de beneficios de farmacia le cobren más por medicamentos caros», dijo.
La multitud respondió con un ligero aplauso, después de haber estallado en vítores momentos antes cuando el Sr. DeSantis describió un proyecto de ley que firmó que permite la pena de muerte por agresión sexual infantil.