(CNN)– Al principio, Brandon Tsay se congeló cuando un hombre le apuntó con un arma de fuego, dijo. Estaba seguro de que esos serían sus últimos momentos.
Pero entonces algo le pasó a Tsay, qu’estaba trabajando en el mostrador de boletos en el vestíbulo del Lai Lai Ballroom & Studio de su familia, a ballroom in Alhambra, California.
Brandon Tsay, quien fue desarmado en el ataque y resguardado en un estudio en una sala de estar en Monterey Park, California, habla con los medios el 23 de enero. (Jason Armond/Los Ángeles Times/Getty Images)
Se balanzó hacia el hombre armado y tuvo que resistir varios golpes con el fin de arrebatarle el arma, le dijo a Anderson Cooper de CNN el lunes por la noche.
El atacante había matado a 11 personas e hirió a otras 10 antes de llegar al lugar de trabajo de Tsay.
El coraje de Tsay le salvó la vida ese día, pero probablemente también salvó muchas más, dijo Ronald Tunkel, ex agente especial de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE.UU., que se formó como perfilador criminal .
Si bien las acciones de Tsay muestran heroísmo y valentía, lo que hizo es más posible de lo que la gente piensa, dijo el Dr. Ragy Girgis, profesor asociado de psiquiatría clínica en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.
“La gente tiene una gran capacidad de respuesta ante tragedias como estas. La gente no se da cuenta de cuánto heroicamente puede responder”, dijo.
Afortunadamente, la mayoría de las personas no se encuentran en una situación en la que tienen que responder a una persona armada, dijo Girgis. Pero incidents como estos son muy comunes y van en aumento en EE.UU., según Gun Violence Archive.
No hay mucha investigación sobre la intervención de civiles en tiroteos masivos, dijo Girgis.
Aún así, mientras EE.UU. ve tiroteos masivos con regularidad, las empresas, las organizaciones sin multas de lucro y las escuelas están capacitando a las personas sobre cómo responder. Tunkel y Jon Pascal, instructor tanto de Krav Maga Worldwide como del Force Training Institute, quienes vinieron a aprender más y protocolos en torno a situaciones de personas armadas para la gente común.
Una palabra de advertencia: si le preocupa la seguridad, cómo contribuir a la ansiedad o interferir con la vida de manera significativa, debe estar listo para consultar a un experto en salud mental, dijo el psiquiatra Dr Keith Stowell, director médico de salud conductual y adicciones para Rutgers Health y RWJBarnabas Health.
Concienciación y preparación
Tunkel dijo que ser capaz de responder eficazmente a situaciones de emergencia requiere dos cosas: conciencia y preparación.
Creó “un hábito de seguridad”, recomendó Pascal. Eso significa que las personas deben tomar nota de forma rutinaria del estado de ánimo de las multitudes en las que se encuentran, las salidas y entradas, y que herramientas están disponibles a su alrededor en caso de que necesiten responder a un evento aterrador.
“No queremos andar paranoicos y no vivir nuestras vidas, pero creo que si hacemos de la seguridad personal un hábito, se convierte en algo normal”, dijo.
Es probable que el peor escenario nunca suceda, pero estar preparado significa que tienes formas de cuidarte a ti mismo ya quienes te rodean si sucede, agregó Pascal.
Además de implementar el conocimiento del entorno, Pascal recomienda tener un plan sobrio como respuesta en caso de una emergencia médica, incendios o eventos violentos.
Siempre es importante buscar dos formas de suelo de un edificio en caso de que el peligro o un obstáculo lo bloqueen, dijo. Y en el hogar o en los lugares de trabajo, podrá tomar nota de las puertas que se pueden cerrar con llave y las cosas que se pueden usar para hacer barricadas.
Una vez que tengas el plan, practicalo, agrego. Ese librero podría parecer la barricada perfecta en tu cabeza, pero luego sería imposible moverlo en caso de emergencia, dijo Pascal. Y seguramentes asegurarte de que tus rutas de escape no tendran puertas cerradas que no puedas abrir.
Pero la preparación también puede tomar la forma de capacitación, y no tiene que ser a largo plazo, intensiva y específica para una situación, dijo Tunkel.
El entrenamiento de autodefensa o por un ataque puede brindarte conocimientos y estrategias para usar rápidamente si alguna vez las necesitas, dijo Pascal. Pero incluye un entrenamiento más general que puede ayudar a darte las respuestas mentales y físicas necesarias en caso de emergencia, dijo Tunkel.
El levantamiento de pesas y los deportes de equipo pueden mostrarte que eres físicamente capaz de responder, dijo. El yoga y la meditación pueden entrenar la respiración y el cerebro para mantener la calma y tomar buenas decisiones en una crisis, dijo.
Y en una situación peligrosa, actuar con rapidez y decisión suele ser lo más seguro, dijo Pascal.
Escuche lo que está pasando
Es difícil ser decisivo cuando las balas vuelan. Muchas víctimas de tiroteos masivos informan que los eventos fueron confusos y que era difícil saber qué estaba sucediendo, dijo Girgis.
Y si las personas no saben lo que está sucediendo, a menudo confían en sus instintos para tomar decisiones sobre que hacer à continuación, lo que puede ser aterrador, dijo Pascal.
Al cerebro humano le gustan las categorías para simplificar las cosas, por lo que a menudo relacionará nuevas cosas con aquellas a las que dijo que hemos estado expuestos anteriormente, Stowell. Cuando una persona escucha un estallido, es probable que asuma que el sonido sea algo familiar, como un petardo, aggró.
A cambio, Pascal aconsejó a las personas, ya sea que piensen que escuchen globos estallar o disparos, que se détengan, miren a su alrededor para compilar la mayor cantidad de información posible sobre lo que sucede a su alrededor, escuchen para ver si pueden aprender algo del sonido, y oler el aire.
Porque donde hay disparos, muchas veces hay pólvora, dijo Pascal.
Una vez que alguien ha reunido toda la información posible, es importante confiar en la percepción del peligro, dijo Tunkel.
Saber que hay peligro activa una respuesta de lucha o huida, que los humanos han perfeccionado Durante miles de años para responder a los depredadores, dijo Stowell.
Pero cuando una persona se encuentra en una situación peligrosa que está tan lejos de todo lo que ha experimentado antes, no es raro que congelo, agregó.
Ahí es donde entró en juego el entrenamiento de cualquier tipo. Incluido si no enseñas este detalle de cómo responder, el da te tiene cerebro un conjunto de conocimientos al que recurrir en una situación aterradora, dijo Stowell.
Corre, escóndete, pelea
Luchar con un arma no es la única manera de actuar cuando hay un atacante armado, dijo Pascal.
El Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. deshizo un protocolo allanado «Corre, escóndete, pelea».
«Correr» se refiere a la primera línea de defensa: alejarse de una situación peligrosa lo más rápido posible, dijo Pascal. Puedes animar a los demás a huir también, pero no te quedes atrás si no quieres irte contigo.
Si no es posible huir, la siguiente mejor opción es esconderse, haciendo más difícil de alguna manera que el perpetrador te alcance, dijo.
Si ninguna de esas es una opción, puedes pelear.
«No tienes que ser la persona más grande y fuerte de la sala», dijo Pascal. «Solo tienes que tener la mentalidad de que nadie me va a hacer esto y me voy a casa a salvo».
Aunque la mayoría de las personas son capaces de responder al peligro de alguna manera, es importante no juzgar cuánto o qué tan poco actúa un transeúnte o una víctima, dijo Tunkel.
«Lo que puede ser razonable para una persona en una situación no lo es para otra persona en otra situación», dijo Pascal.
No importa que tan bien haya sido entrenada una persona, los tiroteos masivos están «más allá del alcance de cualquier cosa que hayamos tenido que experimentar en nuestra vida cotidiana», dijo Stowell. «No hay una expectativa real de una respuesta correcta, a pesar del entrenamiento».