Costa Rica, un rival que anima al Panamá de Thomas Christiansen

La selección de fútbol de Panamá mantuvo este martes su ritmo de entrenamiento para enfrentar a Costa Rica, el 2 de septiembre, en el inicio de las eliminatorias al Mundial de Concacaf para Qatar 2022.

Los panameños llevan trabajando en doble sesión desde el pasado lunes, y aun sin contar con el grupo completo sienten que partir por su eterno rival y vecino es importante para iniciar su camino hacia lo que podría ser su segundo Mundial, luego clasificarse a Rusia 2018. .

Precisamente el jugador del Alcorcón de la segunda división de España Fidel Escobar siente que los ticos «son siempre un rival directo» en las eliminatorias.

«Costa Rica es un rival directo para nosotros. Era nuestro turno en el último partido para ir al Mundial y aquí estamos para enfrentarnos al primero», dijo el jugador antes de la primera sesión de trabajo del equipo.

Escobar, de 26 años, que ya disputó su primer Mundial senior en Rusia 2018, siente que los futbolistas panameños están «enfocados en comenzar bien», independientemente del rival de turno.

«No hemos visto mucho de ellos pero estamos enfocados en nosotros mismos y tenemos un buen equipo para afrontar este primer partido», dijo el central panameño.

Respecto a su convocatoria y la convocatoria del técnico para estos primeros partidos eliminatorios, se limitó a decir: «los que están en la Selección es porque lo hicieron bien, hay que aprovechar la oportunidad», agregó, refiriéndose a los nuevos jugadores que, dijo, tomará la experiencia a medida que vayan pasando los juegos.

Otro defensor que compareció ante la prensa este martes fue el jugador del Alianza Atlético Sullana de la Liga 1 de Perú Azamahar Ariano.

El zaguero, campeón del fútbol panameño y que nuevamente recibe una oportunidad en la roja centroamericana, indicó que todos los partidos y rivales en los playoffs «serán importantes».

“Empezar por Costa Rica y en casa es importante, y dar un paso fuerte y contundente es importante, para empezar bien”, enfatizó.

Ariano, que estuvo en la primera burbuja de Thomas Christiansen, que el DT lamentó que terminara con lo que llamó un «golpe», señaló que viene al grupo a aportar desde donde esté.

“Venimos aquí para aportar al maestro, al grupo, a intentar dar lo mejor de nosotros, ya sea adentro o afuera, pero siempre trayendo lo positivo al grupo”, dijo el alto defensa panameño de 30 años.

Solo el defensa Andrés Andrade y el delantero Cecilio Waterman están por llegar para completar el grupo de 28 convocados para la triple fecha de septiembre en el inicio de la ronda final de las eliminatorias rumbo al Mundial de Qatar 2022.

Los panameños comenzarán su camino hacia Qatar 2022 el 2 de septiembre contra Costa Rica en casa, tres días después visitarán Jamaica y cerrarán contra México el día 8.