El Gobierno ha abierto una vía rápida para eximir de valoración de impacto ambiental a grandes proyectos de energía renovable que consideren estratégicos, independientemente de su tamaño y salvo que pretendan instalarse en áreas protegidas o en el mar. temporal —que durará hasta el final de 2024— empezó con decreto en marzo del año pasado, pero ahora se han modificado varias de sus características con un nuevo decreto. El Ejecutivo destaca que es una medida de emergencia por la guerra de Ucrania, mientras que organizaciones ecologistas, de defensa del territorio y técnicos ambientales alertan de que este proceso puede servir para aprobar megaparques con fuerte rechazo social o que afectan a la biodiversidad, y pronostican una oleada de denuncias.

Él evaluación de impacto ambiental Es un proceso técnico y administrativo que analiza los posibles riesgos para el medio ambiente de un proyecto antes de que la Administración decida verlo bien. En él pueden participar todas las organizaciones involucradas y también la sociedad civil durante el período de información pública. “El órgano competente informa de impacto ambiental, inundabilidad, ruidos, afección a paisajes o biodiversidad… Luego hay un período de consultas de otros órganos del Estado y entidades de la sociedad civil. Toda esa información se devuelve luego al promotor para que modific el proyecto”, señala Íñigo Sobrini, portavoz de la Asociación Española de Evaluación de Impacto Ambiental (AEEIA). Las plantas de energía renovable de más de 50 megavatios (MW) tienen que pasar ese proceso ante el Ministerio de Transición Ecológica, mientras que las de menos las tramitan las comunidades autónomas.

El decreto de 6/2022, de 29 de marzocreó un proceso temporal acelerado —denominado “procedimiento de determinación de afección ambiental”— para instalar energía eléctrica y fotovoltaica, así como para examinar su evaluación completa que puede aplicarse a plantas solares de 150 MW y eléctricas de 75 MW, si no que uno se encuentra en una zona de baja afección ambiental (según una zonificación que desarrolló Transición Ecológica).

El Decreto-ley 20/2022, de 27 de diciembre, amplía esa vía exprés a parques sin límite de tamaño y elimina también el requisito de la baja afección ambiental. A cambio, mantener la evaluación ambiental completa para proyectos ubicados en espacios protegidos (como la Red Natura 2000 y otros), en áreas marinas, donde cuyo cableado hasta la subestación eléctrica sea de más de 15 kilómetros. Fuentes del ministerio destacan que la mayoría de los proyectos que presentan tienen entre 50 y 100 MW, aunque es cierto que algunos exceden ese tamaño.

Críticas a la AEEIA que este nuevo procedimiento elimina la fase de información pública y la posibilidad de participación de la sociedad, evita que se consulte con otras organizaciones y supone un agravio comparativo respetuoso de los proyectos que si no han superado la evaluación ambiental. «El desarrollo de las renovables no se debe hacer rebajando las exigencias ambientales», dijo su presidente, Íñigo Sobrini.

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Luis Bolonio, titular de Alianza Energía y Territorio (Extraterrestre) —que aglutina tiene más de 200 entidades— consideró que el decreto “es un intento de democracia y participación ciudadana que incrementará la conflictividad en el medio rural con las renovables”. Así, augura que las entidades vecinales y ecologistas llevarán a los tribunales muchos de los parques fotovoltaicos o eólicos que aprueben a través de este procedimiento, dado que la sociedad civil no podrá participar de otra manera. “Nosotros desde luego vamos a ir a los juzgados, es muy triste que la única vía que dejen a la ciudadanía sea esta”, de Bolonio. Sobrini coincide: «Ya se denuncia cualquier proyecto con tramitación impecable, con lo que si no hay evaluación ambiental se hará mucho más. Esto crea inseguridad jurídica».

Eso sí, las cinco grandes ONG medioambientales españolas (Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF) se han aventurado en lo mismo en un comunicado sobre ellas: «Es probable que la utilización renovable se ralentice en la base de solicitudes en los juzgados». Estas organizaciones consideran que la medida «expone a una serie de especies amenazadas y espacios de alto valor ecológico a riesgos innecesarios y sin precedentes» y exige «combinar el uso de las renovables con la protección a la biodiversidad «.

Una medida coyuntural

El departamento de Teresa Ribera responde que se trata de una medida coyuntural en una situación de guerra y que los proyectos los seguirán evaluando los técnicos del ministerio. «Esta medida responde al acuerdo del Consejo de Ministros de la Energía de la Unión Europea del pasado 19 de diciembre, que requería procesos de autorización más cortos en zonas de menor riesgo ambiental”, señala un portavoz del ministerio. “Es una respuesta temporal a la agresión rusa a Ucrania, porque las renovables pueden contribuir a evitar que Rusia utilice la energía como arma. El reglamento europeo considera así que las renovables son de un interés público superior y contribuyen a la salud y seguridad públicas, lo que justifica temporalmente los procedimientos habitables”, prosigue. En resumen, «no queda más remedio, Europa nos dice que hay que actuar ya» frente al atasco en las licencias de renovables.

Pedro Fresco, exdirector de Transición Energética de la Comunidad Valenciana, apunta dos causas para este atasco: «Hay muchas más peticiones de parques renovables de las esperadas y la Administración no está bien dimensionada, hay poco personal técnico para tramitarlas». Además, se trata de un proceso largo y tedioso, que suele durar más de un año, pero se puede alargar fácilmente a dos o tres si hay alegaciones. Juan Fer, portavoz de la Fundación Renovablescrea que la iniciativa servirá para desatascar importantes proyectos de renovables, «pero es un parche, lo que realmente necesitamos son más técnicos en la Administración para agilizar los trámites en todos los niveles».

Fuentes del ministerio apuntan otro problema: se presentan muchos proyectos que son inviables —a veces, para especular y paralizar otras iniciativas—, pero la Administración no puede denegarlos sin más, sino que tiene que completar todo el proceso, lo que consume recursos y retardiza a los parques viables. «La Administración es muy garantiesta, aunque sepa que ese parque no se puede hacer tiene que demostrarlo», señalan.

Con la nueva vía, el promotor deberá presentar un procedimiento de afección ambiental que realice una consultora externa y, tras estudiarlo, serán los técnicos del Ministerio de Transición Ecológica los qu’icidan si con ese paso es suficiente y pueden seguir pour la vía rápida; Si lo hace, tendrá que proceder por completo, pero lentamente. En ambos casos los técnicos pueden requerir modificaciones al proyecto. Enoc Martínez, técnico de consultoría ambiental y divulgador, explícitamente: “Los promotores no son tontos. Quien hacer quiera una planta fotovoltaica irá primero al pueblo a preguntar. Si alguno se acoge al proceso rápido y hay contestación social, corre el riesgo de que denuncien su proyecto, y eso supone muchos meses de retraso”.

Pedro Fresco, quien también es el autor de El futuro de la energía en 100 preguntas (Nowtilus), defiende que existe un procedimiento exprés: “Lo ideal sería tener siempre una evaluación de impacto ambiental, pero llevamos un traso histórico terrible en la implantación de renovables y necesitamos cambiarlo con urgencia. No sé si esta regulación es la ideal, pero algo tenemos que hacer, aunque siempre hay riesgo de equivocarse”. El valenciano recuerda que la Unión Europea ha urgido a tomar este tipo de medidas a todos los países miembros. De hecho, Portugal aprobó una iniciativa similar en diciembre.

El portavoz de la Fundación Renovables pone otro pero: “Que las renovables se convertirán en una actividad extractiva, es decir, que las grandes empresas, que son que pueden construir macroplantas de forma rápida, sigan controlando la energía”. Desde la fundación defienden una democratización de la energía, con iniciativas como las comunidades energéticas o el autoconsumo fotovoltaico.

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