Debido al enorme impacto del cierre de Shanghái, que tiene una población de 25 millones, comparar esta primavera y la primavera pasada pinta «una imagen engañosa del desempeño económico de China», dijo Diana Choyleva, economista jefe de Enodo Economics en Londres.
En cambio, dicen los analistas, surge una medida más precisa de la economía al comparar el segundo trimestre de 2023 con los tres meses anteriores, después de que se abandonó la política de «covid cero».
Y según esa medida, la producción fue solo un 0,8% más alta en el segundo trimestre que en el primero. Cuando se proyecta para un año completo, esto representa una tasa de crecimiento de poco más del 3 % anual, en comparación con alrededor del 9 % en el primer trimestre.
La economía china está mostrando muchas señales de advertencia.
Las exportaciones se desplomaron, particularmente en junio. La debilidad del gasto lleva a China un paso más cerca de una peligrosa tendencia conocida como deflación: los precios al consumidor se mantuvieron estables en junio respecto al año anterior y, de hecho, bajaron ligeramente desde los niveles de mayo. Los precios mayoristas pagados por las empresas han caído.
Los precios de la vivienda cayeron en los pueblos pequeños y esta caída se extendió a las grandes ciudades en junio. Fue otro golpe para las industrias de desarrollo inmobiliario y construcción del país, que representan al menos una cuarta parte de la economía y ya se han visto sacudidas por docenas de impagos de bonos emitidos fuera de China.
Les données publiées samedi par le Bureau national des statistiques ont montré que son indice des prix des logements pour 70 villes a chuté à un taux annuel de 2,2% en juin, après s’être érodé à un taux annuel de seulement 0,2 % en mayo.
La inversión ha tropezado, y las empresas extranjeras en particular muestran poco interés por invertir más dinero en China. Las autoridades locales carecen de efectivo. Baoding, una ciudad de 12 millones de habitantes en el centro-norte de China, tuvo que suspender la mayoría de los servicios de autobús la semana pasada.
“No es una recuperación fuerte; la economía es bastante débil”, dijo Wang Dan, economista jefe de Hang Seng Bank China.
La moneda de China, el renminbi, cayó frente al dólar el lunes, ya que los inversores parecían consternados por una debilidad económica más profunda de lo esperado. Las acciones en China cayeron algo menos del 1%.
Persisten signos de nuevas dificultades económicas. La Oficina Nacional de Estadísticas dijo el lunes que la producción industrial, una medida de la producción de las fábricas, minas y centrales eléctricas de China, aumentó un 4,4% el mes pasado, mientras que las ventas minoristas aumentaron un 3,1% en comparación con el año anterior. La Administración General de Aduanas anunció la semana pasada que las exportaciones cayeron 12,4% en junio respecto al mismo mes del año pasado, que había sido excepcionalmente fuerte.
El año pasado, después del cierre de Shanghái, los minoristas de Estados Unidos y Europa ordenaron hasta tres meses de existencias a las fábricas chinas para compensar los retrasos en las entregas, dijo Richard Fattal, cofundador de Zencargo, una empresa de logística de Londres. Las empresas ahora están ordenando la mitad, reduciendo temporalmente las exportaciones chinas.
Algunas empresas también están alejando sus cadenas de suministro de China, lo que tendrá un efecto más duradero en las exportaciones, dijo Fattal.
Los trabajadores también están en dificultades. Los ingresos de millones de personas en China se han reducido gravemente durante la pandemia y siguen siendo bajos. El desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años, que fue particularmente agudo el año pasado, alcanzó el 21,3% en junio, según mostraron los datos el lunes, el nivel más alto desde que China comenzó a informar la estadística en 2018. .
El desempeño de la economía ha sido tan anémico en las últimas semanas que Lou Jiwei, exministro de finanzas, sugirió públicamente la semana pasada que el gobierno chino debería aumentar el gasto este año a entre $208 mil millones y $277 mil millones para impulsar el crecimiento económico.
Todavía se pueden encontrar algunos indicios de fuerza. El desempleo entre las personas de 25 a 59 años se mantuvo bajo en 4,1%. Las ventas de automóviles aumentaron un 8,7 por ciento en junio con respecto al mes anterior, el sexto mes de aumento de las ventas, dijo Cui Dongshu, secretario general de la Asociación de Automóviles de Pasajeros de China.
Fu Linghui, un alto funcionario de la Oficina Nacional de Estadísticas, dijo el lunes que los precios al consumidor no eran una preocupación. «En términos generales, no hay deflación en la sociedad china y no la habrá en el futuro», dijo.
Por qué es importante
China tiene una influencia significativa en el crecimiento global. En los últimos años, el gobierno ha emprendido una campaña de autosuficiencia para fabricar más bienes en casa. Sin embargo, China sigue siendo el mayor importador mundial de alimentos, petróleo y muchos otros productos básicos.
Pero hay muchas señales de que las familias chinas no están dispuestas a gastar, incluida la caída de los precios de productos básicos como la carne de cerdo y la drástica erosión del mercado inmobiliario, que durante mucho tiempo ha sido el principal medio para generar riqueza.
Muchos economistas dicen que la demanda de bienes y servicios de China en el futuro dependerá de las decisiones políticas de Beijing. Algunos, como Lou, han pedido al gobierno central que dé rienda suelta a un programa de gastos para crear puestos de trabajo y estimular la actividad del consumidor. Pero una enorme acumulación de deuda, especialmente a nivel de los gobiernos locales, ha dificultado esta tarea. En cambio, los funcionarios confiaron en medidas de política monetaria como la reducción de las tasas de interés, que ya se redujeron el mes pasado y podrían reducirse aún más.
“Si no hay una respuesta política, incluida la monetaria, no espero una gran recuperación”, dijo Wang.
li tu contribuido a la investigación.