Últimamente, obesidad se ha convertido en un riesgo para la salud cada vez más preocupante en el continente, un desarrollo que sigue la tendencia de los países más ricos donde la obesidad es a menudo ligado a la pobreza. La fácil disponibilidad de alimentos baratos y altamente procesados que tienen poco valor nutricional permite a las personas satisfacer el hambre sin promover la salud en general.
En los países en desarrollo, los cambios en la dieta, la falta de actividad física y el uso de diferentes modos de transporte, especialmente en las ciudades, contribuyen al aumento de peso.
“África enfrenta un problema creciente de obesidad y sobrepeso, y las tendencias van en aumento”, dijo el año pasado Matshidiso Moeti, director regional para África de la Organización Mundial de la Salud. «Si no se hace nada, millones de personas, incluidos los niños, corren el riesgo de vivir vidas más cortas bajo la carga de la mala salud».
La investigación ha encontrado que la obesidad se ha relacionado con enfermedades graves y hospitalización en pacientes con Covid-19.
EL Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones internacionales han comenzado a trabajar con Kenia, Tanzania y Uganda para desarrollar programas y estándares para promover la alimentación saludable y la actividad física.
Sin embargo, las asociaciones culturales y los estereotipos a menudo persisten a pesar de las recomendaciones científicas, como la percepción de que la gordura indica abundancia de dinero.
Pero al menos en el caso de los oficiales de crédito en Uganda, los hechos finalmente ganaron a la percepción. Cuando se haya proporcionado información más sólida, como los ingresos del solicitante del préstamo, colateral y profesión: los prestamistas lo usaron, y la llamada prima de obesidad cayó.
«Lo bueno es que no está tan arraigado», dijo Macchi sobre las ideas preconcebidas sobre la riqueza y el peso. «En el momento en que les damos la información, ellos responden».
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