En Nigeria, la peligrosa política monetaria del banco central está sumiendo al país en el caos

Disturbios frente a los cajeros automáticos, horas de espera para retirar solo 2.000 nairas (4 euros), pequeñas empresas obligadas a cerrar… La última decisión del Banco Central de Nigeria (CBN): la sustitución de todos los billetes en circulación por nuevos denominaciones- se ha convertido en un caos en el país más poblado de África. También dio argumentos a todos aquellos que, como el analista independiente Henry Adigun, denuncian “una verdadera cultura del fracaso de las políticas públicas” en Nigeria, en particular las realizadas por una institución monetaria cuya independencia es cuestionable.

Los problemas fueron descritos a partir del anuncio, el 26 de octubre, de esta medida de choque destinada a controlar el volumen de efectivo en circulación, luchar contra las falsificaciones y evitar la compra de votos. Tres días después, la ministra de Hacienda, Zainab Ahmed, declaró ante el Senado que nunca había sido consultada sobre el tema. Rápidamente se supo que la decisión fue el resultado de una consulta directa entre el gobernador del banco central, Godwin Emefiele, y el presidente Muhammadu Buhari.

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“El CBN ahora admite que no anticipó los desafíos planteados por esta medida. Pero cuando creas un nuevo sistema, lo mínimo que puedes hacer es estudiar todos los escenarios posibles, hablar con todas las partes involucradas y planificar las palancas de control”. suspira Henry Adigun.

Acceso a dispositivos severamente restringido

Sin embargo, el CBN ha “uno de los mejores departamentos de investigación en Nigeria”, según Jibrin Ibrahim, director del Centro para el Desarrollo y la Democracia (CDD) con sede en Abuja. “Sus propias investigaciones muestran que el sector informal representa el 40% de la economía y que la población utiliza principalmente efectivo en las áreas rurales, el 60% de las cuales no están cubiertas por la red bancaria”, asalta al analista.

Sin embargo, el CBN obviamente no tenía la capacidad de imprimir suficientes nairas nuevas para cumplir con el cronograma que él mismo había anunciado y evitar una grave escasez de liquidez. El plazo para retirar las antiguas denominaciones, inicialmente fijado para finales de enero, se retrasó en el último momento hasta el 10 de abril.

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Otra política, otros efectos perversos: el régimen de cambio multivelocidad, destinado a incentivar la producción local entregando dólares a precio competitivo a los fabricantes locales. «Pero dado que el sistema es muy corrupto, las personas bien conectadas pudieron obtener dólares del banco central y revenderlos por mucho más en el mercado negro». lamenta Jibrin Ibrahim. Para todos los demás, el acceso a los dispositivos está severamente restringido.

Esta situación se ha visto agravada aún más por la caída de las reservas de divisas, impulsada principalmente por la disminución de la producción de petróleo. A fines de agosto de 2022, el racionamiento de dólares provocó una rebelión de las aerolíneas. Acusando al CBN de impedirle repatriar sus ingresos en divisas, la empresa de los Emiratos incluso suspendió sus vuelos entre Dubái (Emiratos Árabes Unidos) y Lagos, hasta que la institución bancaria acceda a liberar 265 millones de dólares. La explosión del precio de los combustibles y la escasez de electrodomésticos han provocado en los últimos meses un aumento muy fuerte del precio de los billetes de avión en Nigeria, tanto en vuelos internacionales como.

liza fabián(Lagos, correspondencia)