Escuela Digital 60, un programa de inclusión social para personas mayores

El 9 de marzo de 2020 ocurrió el primer caso de covid-19 en Panamá, y comienza una pandemia nunca antes vivida en nuestro país, debido a un virus de influenza llamado SARS-COV-2 que produce una enfermedad respiratoria de crecimiento exponencial. A los 10 días del primer caso, ya había 109 personas infectadas en el país, y a fines de marzo las cifras aumentaron a 1.075 casos y 27 muertes. La noticia nos dejó atónitos y el impacto emocional de todos nos paralizó por completo.

Una vez asumidas las ordenanzas sanitarias, comenzamos a pensar en la situación de las personas mayores, con quienes se vinculó el Programa de Trabajo Comunitario de la Decanato de Extensión de Udelas a través de actividades recreativas, de salud, medio ambiente, manualidades, terapias y, sobre todo, acompañando a sus procesos de asociatividad, en los hogares de ancianos, en sus asociaciones, en las casas comunales. Pensando en cómo estarían asumiendo la grave situación, no solo de ser los más vulnerables al covid-19, sino también los que, según los indicadores de salud, tenían un mayor riesgo de morir por ello.

Elaboramos un protocolo de investigación con el objetivo de conocer cómo estarían asumiendo esta situación de distanciamiento social, de mayor restricción para salir de sus hogares, cómo las condiciones de sus hogares les permitirían asumir tantas horas dentro de ellos, y los niveles de comunicación con su familia y amigos. La encuesta fue aplicada por WhatsApp a las personas con las que trabajaban los Udelas en las comunidades, y se les solicitó que pasaran la información a conocidos con la misma condición de más de 60 años, logrando un total de 800 cuestionarios a nivel nacional, excluyendo las regiones indígenas.

Una de las áreas de sus vidas que sí tuvo cambios importantes fue el uso de la tecnología, para participar socialmente de una manera sin riesgo para el virus SARS-COV-2. Pero según la encuesta aplicada, más del 95% de las personas mayores consultadas no utilizaba las aplicaciones de internet desarrolladas por el gobierno (SARA) ni las centrales telefónicas para recoger medicamentos o consultas médicas virtuales. A pesar de que WhatsApp fue la aplicación digital más utilizada, el panorama de exclusión del mundo digital y analfabetismo digital fue la nueva realidad de las personas mayores, que se leía en las cifras de resultados.

Así, en agosto de 2020, Udelas puso en marcha la Escuela Digital 60, con una matrícula de 37 mayores. 23 terminados, en su mayoría mujeres. Para el primer semestre de 2021, se inscribieron 104; Participaron 69 y finalizaron 34 personas mayores, de las cuales el 70% fueron mujeres. En el segundo semestre la matrícula fue de 57 personas.

La oferta formativa de 16 semanas consta de tres módulos temáticos, Cibersociedad, Videollamadas (webinar) y redes sociales. La metodología de trabajo consiste en un encuentro virtual a través de videoconferencia de dos horas, donde se orientan sobre un tema específico. Para dar seguimiento a las necesidades individuales, nos han acompañado 41 estudiantes de diferentes carreras y facultades, que tienen habilidades en el uso de las TIC, y se convierten en los monitores del subgrupo de personas mayores. También disponemos de un repositorio de información en la dirección www.escueladigital60.wordpress.com donde se publican las clases.

El objetivo de esta Escuela Digital 60 es acompañar a las personas mayores en su proceso de alfabetización digital, y generar una experiencia de conocimiento experiencial y aprendizaje servicio, entre los estudiantes de pregrado, como parte de su formación en habilidades de saber ser y saber ser. dentro del programa de servicio social universitario.

Seguimos formando a las personas mayores, como parte de nuestro compromiso de no dejar a nadie atrás. Felicitaciones por el día de las personas mayores.

Profesor en UDELAS