Los organismos de Naciones Unidas (ONU) que defienden a la niñez y adolescencia, y la educación, reconocen y aplauden la decisión del Ministerio de Educación (Meduca) de acelerar el regreso paulatino a las clases presenciales en Panamá.
La información surgió durante la mesa redonda titulada «La brecha educativa en Panamá», en el marco de la Feria Internacional del Libro (FIL 2021), en la que participaron expertos de organismos internacionales, fundaciones y Meduca.
Cristian Munduate, coordinador residente de la ONU en Panamá, reconoce que «la educación es uno de los elementos que requiere presencia», aludiendo a la necesidad de que los estudiantes regresen a las aulas.
«Los niños realmente necesitan que no los dejemos atrás, que no les cortemos las alas», dijo Munduate, confirmando las falencias que representa la educación virtual o a distancia para el sistema educativo, que se instauró en Panamá y el mundo luego de la declaración de nacionalidad. emergencia causada por la pandemia de covid-19.
«Les está costando oportunidades de desarrollo ahora o en el futuro y esto ha agravado aún más las brechas», dijo el funcionario del organismo internacional al tiempo que advirtió que si seguimos demorando el regreso a la escuela, «tenemos que pensar en la gran cantidad». de problemas que nos vendrán en el futuro ”, agregó.
Describió las diferencias que han causado las clases virtuales al resaltar que hay familias en zonas urbanas, donde un alumno tiene la facilidad de dar sus clases virtuales con internet y en una computadora, mientras que hay familias en zonas remotas donde tres alumnos tienen que dar sus clases. compartir un teléfono móvil.
“Hay que localizar a estos niños y darles esta oportunidad. Hoy más que nunca Panamá tiene que garantizar la educación y tiene que convertirla en un elemento central en la respuesta y recuperación de la pandemia ”, dijo.
Una encuesta de hogares del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) revela que el número de estudiantes que permanecen conectados en la educación a distancia durante este año escolar 2021 es superior al año anterior, lo que representa un esfuerzo de las autoridades.
Francisco Trejos, de Unicef, señaló que a pesar de los resultados alentadores de la reducción de la deserción escolar en tiempos de pandemia, aún existen territorios –sobre todo en la región– que en términos de conectividad “son muy preocupantes”.
El funcionario de UNICEF destaca que cuando analizaron la situación, de acuerdo con el contexto socioeconómico, fue cuando comenzaron a ver las brechas: “para los hogares con mayores recursos, el 87% de los estudiantes tienen acceso a plataformas virtuales que permiten una mayor interacción con sus docentes, pero en los hogares con menores ingresos lo hacen a través de WhatsApp y la mitad de ellos solo tiene un celular para toda la familia ”, explicó.
La lectura que dan las cifras de las encuestas de hogares revela que el problema de la educación a distancia se concentra principalmente en las regiones, donde las familias manifiestan que no tienen suficiente señal, porque tienen debilidades estructurales donde ni siquiera hay agua potable o electricidad eléctrica. .
En opinión de Trejos, en esta región ha sido muy difícil de estudiar, debido al costo de obtener una señal y adquirir equipos. Sin embargo, reconoce que la educación presencial también es necesaria a nivel nacional, porque “los estudiantes sienten que han tenido que aprender por su cuenta. Los estudiantes extrañan las aulas, extrañan a los maestros ”, agregó.
Trejos explica que la encuesta recoge las inquietudes de los alumnos que señalan que no están aprendiendo lo suficiente desde casa, porque son más lentos, y aseguran que el proceso virtual es más difícil. “La virtualidad genera mucho cansancio, aburrimiento y sobrecarga”, destaca.
La encuesta también midió la cantidad de horas que dedican a la educación. Un alumno puede pasar entre 6 y 8 horas en la escuela, pero lo que revela esta encuesta es que en las escuelas públicas el 48% de los estudiantes no puede lograr esta meta, mientras que en las privadas baja al 13%. «Se están perdiendo horas de escuela», agregó el funcionario.
El Banco Mundial estima que en este momento podemos estar hablando de una pérdida de dos años de escolaridad.
Otro aspecto que se midió en la encuesta es la calidad educativa, si los profesores realmente están resolviendo las dudas de los estudiantes.
“Vemos con preocupación que solo en el 43% de los hogares se afirma que se están resolviendo todas las dudas”, dijo Trejos.
Romina Kasman, especialista en educación de la Unesco, consideró que la pandemia ha provocado la ruptura de la experiencia colectiva de aprendizaje, esto significa que en las escuelas estamos todos en el mismo lugar, “donde todos éramos realmente iguales y teníamos las mismas oportunidades y los mismos espacios, y esa cultura del encuentro, de la convivencia, que también salió del aula y se presentó a la comunidad, se ha perdido o roto ”, agregó.
Una de las voces de las organizaciones nacionales que abogan por el regreso a las clases presenciales es la de Jorge Iglesias, presidente de la Fundación Educación en Progreso (Fedupro). Afirmó que en estos 18 meses, en los que la educación ha sido no presencial, no solo se ha deteriorado el estado de los niños, sino también el aprendizaje.
«Hay un informe de los Estados Iberoamericanos que menciona que se necesitarán 11 años para recuperar los aprendizajes de los niños en los dos años que llevan cerradas las escuelas», agregó el especialista, que las cifras son más preocupantes cuando presenta el datos del Tribunal Electoral (TE) donde se destaca que «hay más de 300 mil niños que no están en el sistema escolar», lo que a su juicio es «una brecha importante a cerrar porque ni siquiera tenemos futuro, no no tengo un regalo «.
Mientras estos funcionarios de organismos internacionales y nacionales hablaban sobre las soluciones al sistema educativo panameño, mostrando cifras que describen los graves efectos provocados por la pandemia, los gremios docentes debatieron con las autoridades de Meduca para definir los tiempos específicos para el regreso al presencial. clases presenciales.
Ricardo Sánchez, viceministro de Infraestructura de Meduca, indicó que la reunión del lunes terminó sin acuerdos, a pesar de que según el funcionario existen garantías para las clases presenciales. El funcionario dijo en una entrevista con TVN Noticias que el 90% está listo para atender a los estudiantes.
Sin embargo, Humberto Montero, líder del sindicato de educadores, asegura que comparte la preocupación de organismos internacionales, por lo que afirma que no se opone al regreso a las escuelas, pero asegura que no es cierto que las escuelas estén preparadas para servir a la estudiantes.
Los problemas de internet y la falta de agua potable en los establecimientos educativos son algunas de las deficiencias que señala Montero, y estos son obstáculos que impiden la presencia de clases.
Munduate hizo un fuerte llamado al cuerpo docente panameño a comprometerse con los niños, niñas y adolescentes para que puedan regresar al aula. “Démosle la oportunidad de vida que todo niño merece en Panamá. Un año perdido en la vida de un niño no se puede recuperar ”.
Por ello, los especialistas de la ONU advirtieron que debe haber un compromiso del gobierno, educadores, padres y comunidades con el regreso a clases.
La especialista recordó que el 90% del cuerpo docente está vacunado, por lo que llamó a los educadores a comprometerse para que los niños vuelvan a las clases presenciales. Al mismo tiempo, motivó a los padres a llevar a los niños mayores de 12 años a vacunarse, considerando que es un elemento importante para volver al aula.
Sin embargo, para Munduate no todo está perdido en materia de educación ante la pandemia, asegurando que esta crisis de salud ha provocado la búsqueda de las “formas más creativas de seguir estimulando la práctica del conocimiento, con el fin de seguir alimentando ese apetito de salud. educación».
“A pesar de que la pandemia ha provocado una crisis sin precedentes en todos los ámbitos, seguimos uniendo fuerzas para salir de esto y el sector educativo no ha estado libre de los impactos del covid-19”, dijo el especialista de la ONU.