«Espero que la diputada se mantenga firme en su iniciativa, que la (AN) debata, mejore y apruebe lo presentado por HD Mayín Correa, y que el Ejecutivo lo sancione oportunamente y lo convierta en una ley de la República»
La mayoría de las grasas trans en los alimentos que comemos se producen a través de un proceso de fabricación que agrega hidrógeno al aceite vegetal, lo que convierte el líquido en una grasa sólida a temperatura ambiente. Este proceso se llama hidrogenación. Las grasas trans también se encuentran naturalmente en productos alimenticios como la leche, la mantequilla, el queso y los productos cárnicos.
Comer grasas trans aumenta el nivel de colesterol LDL («malo») en la sangre. Un nivel elevado de colesterol LDL en la sangre aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte de hombres y mujeres en Panamá. Eliminar las grasas hidrogenadas de los alimentos procesados podría prevenir cientos de ataques cardíacos y muertes cada año.
HD Mayín Correa ha tomado la iniciativa de proponer un proyecto de ley para eliminar las grasas trans artificiales en los alimentos procesados. En 2015, la FDA, en los Estados Unidos, determinó que las grasas trans artificiales ya no se reconocen como seguras y fijó la fecha del 18 de junio de 2018 para prohibir su uso en alimentos. Sin embargo, para permitir una transición ordenada en el mercado, la FDA extendió la fecha hasta el 1 de enero de 2020. Y hoy ese es su estado.
Y, a raíz del proyecto presentado por HD Mayín Correa, hace unos días, el tema de las grasas trans tocó suelo panameño. Y, por supuesto, habrá más de un fabricante de alimentos procesados que utilice grasas trans que intentará combatir su aprobación desde la perspectiva de su uso en el procesamiento de estos alimentos.
Bueno, tenemos malas noticias para esos fabricantes y solo les vamos a decir una cosa: las grasas trans son el enemigo público # 1. Ni siquiera el azúcar, con todo lo que ha sido demonizado durante décadas, cumple con el requisito de las grasas trans. . Cuando se trata de algo malo y feo, nadie supera las grasas trans. Y hasta el momento no hay una sola industria ni un solo país que haya podido demostrar lo contrario de lo que indican las pruebas y estudios sobre el daño que causan.
Idealmente, las recomendaciones dietéticas emitidas por los distintos organismos de salud pública y nutrición se refieren a los alimentos y no a los nutrientes. Las personas no comen ácidos grasos específicos; Consumen alimentos que contienen mezclas de ácidos grasos saturados, insaturados y poliinsaturados, algunos con más de un tipo que de otro. Las grasas trans aparecen en alimentos altamente procesados y, por lo tanto, son un eufemismo para dulces, bocadillos y otros alimentos que las contienen.
Las grasas trans no son ingredientes normales. La hidrogenación hace que algunos de los hidrógenos de los ácidos grasos insaturados y poliinsaturados se muevan de forma anormal desde el mismo lado de la cadena de carbono (en latín, «cis») al lado opuesto («trans»). Los ácidos grasos insaturados «cis» normales son flexibles, por lo que son líquidos, se doblan y fluyen entre sí. Pero el cambio a trans hace que los ácidos grasos insaturados se endurezcan y se comporten de manera muy similar a los ácidos grasos saturados en el cuerpo, donde pueden elevar los niveles de colesterol y aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
El debate sobre las grasas trans no es nuevo. Nuestros archivos de grasas trans tienen documentos sobre el riesgo de enfermedades cardíacas que se remontan a mediados de la década de 1970. En 1976, por ejemplo, los científicos británicos sugirieron que una de las razones por las que la gente pobre en Inglaterra tenía tasas más altas de enfermedades cardíacas era que a menudo comían pescado y patatas fritas en aceites hidrogenados. Desde entonces, los investigadores han encontrado constantemente que las grasas trans son dañinas desde el punto de vista del riesgo de enfermedad cardíaca.
Y más recientemente, en 2007, entró en vigor una ley que prohibía el uso de grasas trans en los restaurantes de Nueva York, política iniciada por el alcalde Michael Bloomberg y que, según publicaciones especializadas de Estados Unidos como el American Journal of Public Health (https: //ajph.aphapublications.org/doi/full/10.2105/AJPH.2018.304930), confirma que los niveles de ácidos grasos trans en la sangre de los neoyorquinos han disminuido significativamente desde 2007, cuando se prohibió su uso en restaurantes.
Esto reitera lo que HD Mayín Corra leyó en su exposición de motivos hace días: la iniciativa legislativa tiene como objetivo hacer los alimentos más saludables y reducir el número de infartos.
Entonces, eliminemos las grasas trans de una vez por todas y acabemos con ellas. Espero que la diputada se mantenga firme en su iniciativa, que la Asamblea Nacional debata, mejore y apruebe lo presentado por HD Mayín Correa, y que el Ejecutivo lo apruebe oportunamente y lo convierta en una ley de la República. Tantos panameños podrán vivir más y mejor.
Empresario