La salud sexual y reproductiva se ha visto afectada por la pandemia en América Latina

La salud sexual y reproductiva en América Latina se ha visto afectada por la pandemia, con un aumento de embarazos no deseados en adolescentes y la reducción del acceso a métodos de prevención y detección de enfermedades, señalaron este sábado especialistas de México.

«En América Latina, la pandemia ha tenido efectos importantes en la salud sexual y reproductiva, pero sus efectos reales se verán más adelante», dijo la ginecóloga Elsa Díaz López, directora médica del Grupo Especializado en Salud de la Mujer (Gesfem), en el Día Mundial de la Salud Sexual. .

Solo en México, estimó, se podría esperar el doble de embarazos no deseados en adolescentes, principalmente derivado del hecho de que los jóvenes «no están teniendo acceso a métodos anticonceptivos como condones u hormonales (anticonceptivos)», explicó.

Según Karla Berdichevsky, directora general del Centro Nacional de Equidad de Género y Salud Reproductiva de la Secretaría de Salud, la magnitud de la pandemia obligó en países como México a reconvertir unidades de salud para tratar pacientes con covid-19.

“Algunos centros de salud suspendieron sus actividades por falta de personal y las poblaciones en mayor riesgo, en las zonas rurales o las más desprotegidas, se vieron doblemente afectadas”, mencionó.

Explicó que debido a esto hubo una disminución del 20% en la atención a la salud reproductiva en las personas entre 20 y 49 años, y en las adolescentes esta cifra se elevó al 30%.

Esto a pesar de que la mayoría de los países de la región han desarrollado políticas públicas de salud sexual y reproductiva en los últimos años, que incluyen el acceso gratuito a anticonceptivos y medicamentos para la atención del embarazo y el parto.

DESAFÍOS A RESPONDER

Para el Dr. Díaz López, uno de los principales efectos que ha dejado la pandemia es la interrupción que ha tenido la vacunación en niñas contra el virus del papiloma humano, que es una herramienta para prevenir el cáncer de cuello uterino.

«Sin duda ese será uno de los retos más importantes», dijo el experto.

Gabriela Rivera, funcionaria nacional de Salud Sexual y Reproductiva, Adolescentes y Grupos Vulnerables del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), destacó que si bien se han dado avances para garantizar el acceso de todos los adolescentes y jóvenes a la educación sexual y a que puedan hacer decisiones libres, esto no ha sido suficiente.

“Sabemos que queda un largo camino por recorrer, sobre todo para que esto sea una realidad en todos los niveles de la población: indígenas, con alguna discapacidad y con los más vulnerables”, remarcó.

Destacó especialmente la reivindicación del derecho a la autonomía corporal porque si bien todas las personas deben ejercer este derecho, «la mitad de las mujeres en el mundo no pueden tomar estas decisiones sobre su cuerpo».

Indicó que todavía hay niveles muy bajos en la toma de decisiones en sexualidad y «si no avanzamos no lograremos lo que nos hemos propuesto en la agenda 2030 en esta materia», advirtió.

APUESTA POR EL ACCESO DIGITAL

Una de las lecciones de la pandemia es la importancia del acceso digital para la salud. “Entendimos el valor de la telemedicina. Hoy, las instituciones públicas ofrecen teleconsultas y es necesario aprovechar estas herramientas”, dijo Díaz López.

Sin embargo, Nayeli Yoval, directora de coordinación regional y sectorial del Instituto Mexicano de la Juventud, aseguró que la desigualdad también ha permeado los espacios digitales, por lo que es necesario cerrar brechas y garantizar el acceso de todas las personas a estos medios.