A Arabia Saudita y España, donde se le esperaba, Lionel Messi prefirió a Estados Unidos. El campeón mundial de 2022 anunció el miércoles 7 de junio que se incorporaría al Inter Miami, que milita en el campeonato norteamericano (Major League Soccer, MLS).
“Decidí que me iba a Miami, no [un accord] 100% concluido o tal vez todavía hay cosas por hacer, pero hemos decidido seguir nuestro camino allí (…) Es hora de ir a la MLS para vivir el fútbol de una manera diferente”dijo el siete veces ganador del Balón de Oro a los periódicos españoles diario deportivo Y Mundo Deportivo.
“Fueron dos años en los que no estaba feliz, eso no me gustaba. Y afectó mi vida familiar, me perdí mucho de la vida de mis hijos en la escuela. En Barcelona los iba a buscar, aquí lo hacía mucho menos, compartía menos actividades con ellos., dijo, explicando que ahora tenía la intención de priorizar su vida familiar.
Tras el final de su aventura en el PSG, el astro argentino, que pronto cumplirá 36 años, tuvo a elegir entre tres destinos: la vuelta al redil en Barcelona, su club formador, la llamada de los petrodólares de Arabia Saudí, que ya sedujo a Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, o la Major League Soccer, al otro lado del Atlántico.
Fracaso de las negociaciones con el Barça
Es finalmente bajo el sol de Miami que Messi, sin duda, escribirá las últimas páginas de su inmensa carrera dentro de una franquicia que pertenece a David Beckham y los multimillonarios estadounidenses Jorge y José Mas. La elección de Messi, fruto de largas negociaciones adaptadas en su nombre por su padre, Jorge, que gestiona sus intereses, es más bien una sorpresa ya que el argentino parecía cerca de comprometerse con un club saudí. Los máximos dirigentes del club de Riad, Al-Hilal, incluso habían realizado el domingo el viaje a París para intentar cerrar el acuerdo, habían informado a la Agence France-Presse fuentes cercanas a las conversaciones.
Pero el último anhelo de Messi era sobre todo encontrar al Barça, al que tuvo que dejar con el corazón apesadumbrado en 2021 para fichar por el PSG, al no poder retenerlo el club catalán por motivos económicos. Son las mismas razones que descarrilaron la “Operación Retorno”, pese a que Jorge Messi aseguró el lunes que esa opción era la preferida de su hijo.
Pero la dirección de la formación blaugrana tuvo que esperar a que la Liga española validara su plan de viabilidad económica antes de poder sonar la contratación de la ‘Pulga’. Algo para enfriar el ardor del clan Messi.
“Tenía muchas ganas de volver, tenía muchas ganas de volver.explicó el jugador el miércoles. Pero después de pasar por lo que pasé, después de la salida que tuve… No quería volver a pasar por la misma situación y esperar a ver qué iba a pasar. No quería dejar mi futuro en manos de otros. yo dije eso [les dirigeants barcelonais] permitir vender jugadores o pagar salarios de jugadores y la verdad es que no quería pasar por eso. »
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En un comunicado difundido por el club blaugrana, el presidente del Barça, Joan Laporta, dijo “Entender y aceptar la decisión de Messi de jugar en una liga con menos expectativas, alejado de los focos y de la presión a la que ha estado sometido en los últimos años. »
Publicidad incomparable para el campeonato americano
El FC Barcelona fuera de carrera, por lo que la pista de Inter Miami ha llegado lógicamente a lo más alto de la lista a pesar del deseo de Messi de mantenerse en un campeonato de alto nivel con vistas a la Copa América de 2024. Para completar el traspaso, el club de La Costa es un refuerzo de los ingresos generados por el acuerdo concluido en primavera entre la MLS y Apple, que ofrece en su servicio Apple TV+ una suscripción para seguir el campeonato americano, el MLS Season Pass. Este acuerdo se firmó por 2.500 millones de dólares corrientes durante diez años. El martes, Apple TV+ también anunció la próxima emisión de una serie documental de cuatro capítulos, rememorando los cinco Mundiales disputados por Messi.
Para la MLS, que ahora tiene su desarrollo en el refuerzo de jóvenes y ya no viejas glorias como en sus inicios, la llegada de Messi constituye una publicidad incomparable.
“Pienso en él como alguien que cruza tantas barreras que puede ser más importante que cualquier atleta en cualquier deporte que nunca haya jugado aquí en los Estados Unidos”un resumen, en las últimas semanas, el jefe de la Major League Soccer, Don Garber.
La presencia de Messi, que ya tiene residencia en Miami, también será un plus evidente en la promoción del Mundial de 2026, coorganizado por Estados Unidos con Canadá y México.
