Con un posible incumplimiento federal a poco más de una semana, una resolución a la crisis del techo de la deuda permaneció fuera de alcance el miércoles, ya que la Casa Blanca y los principales negociadores republicanos señalaron que no hubo avances en otro día de maratón de discusiones y que los miembros del Congreso se han preparado para salir de la capital para el fin de semana festivo.

Los negociadores se reunieron durante unas cuatro horas el miércoles por la tarde en la Casa Blanca y permanecieron en silencio mientras se marchaban, en lo que algunos vieron como una señal de esperanza después de días de posturas públicas por ambas partes. El representante Patrick T. McHenry, un republicano de Carolina del Norte y un negociador clave, se apresuró a hablar con los periodistas en el Capitolio diciendo: «No hay noticias».

El presidente Kevin McCarthy permaneció inusualmente sin palabras después de que terminó la reunión, y abandonó el Capitolio el miércoles por la noche sin hablar con los periodistas. Pero expresó un optimismo cauteloso y le dijo a Fox Business que «las cosas se ven un poco mejor».

“Creo que hoy dirían que están progresando”, dijo McCarthy sobre los negociadores.

Sin un acuerdo inminente, los líderes republicanos dijeron a los legisladores que podían irse a casa para el fin de semana del Día de los Caídos, pero que podrían volver a llamarlos para votar con poca antelación. El anuncio dejó en claro que McCarthy y sus adjuntos no esperaban una resolución para evitar que se materialice un incumplimiento hasta la próxima semana, a solo unos días de la fecha límite prevista para el 1 de junio.

Al mismo tiempo, el ponente buscó tranquilizar a los mercados sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo.

“Si estuviera en los mercados, no le tendría miedo a nada en este proceso”, dijo. “Yo no asustaría a los mercados de ninguna forma. Llegaremos a un acuerdo digno del público estadounidense, y no hay que tener miedo. El dinero entra todos los días. »

Antes de la reunión, McCarthy buscó presionar al presidente Biden y a los demócratas del Congreso para que acordaran recortes de gastos en los programas nacionales a cambio de un aumento en el techo de la deuda y la capacidad del Departamento del Tesoro para evitar la falta de pagos.

“Tienes que gastar menos que el año pasado”, dijo McCarthy en una conferencia de prensa en el Capitolio mientras la administración de Biden y los negociadores republicanos se reunían en la Casa Blanca. “No es tan difícil de hacer. Pero en Washington, es una especie de problema.

La administración se ha resistido a los recortes y, en cambio, presionó por congelar los niveles actuales de gasto. Dado que los republicanos insisten en que no habrá recortes en los programas de defensa o de veteranos, la peor parte de los recortes afectaría a los programas sociales que favorecen los demócratas.

Los republicanos de derecha se han comprometido a oponerse a cualquier compromiso que renuncie a los recortes que formaban parte de su proyecto de ley de limitación de la deuda, que fue aprobado según las líneas del partido el mes pasado, por lo que McCarthy probablemente necesitará una cantidad significativa de votos demócratas para aprobar cualquier acuerdo. Pero los demócratas del Congreso se resisten a los recortes en el presupuesto general.

La representante Pramila Jayapal de Washington, presidenta del Progressive Caucus, dijo en una conferencia de prensa que los funcionarios de la Casa Blanca le dijeron el martes por la noche que los negociadores republicanos de la Cámara habían rechazado propuestas que podrían haber reducido el déficit de $3 billones, incluido el cierre de lagunas fiscales y la imposición de nuevos impuestos a los que más ganan. El Sr. McCarthy ha dicho repetidamente que los republicanos no aceptarán ningún aumento de impuestos.

«Seguiremos denunciando y rechazando esta toma de rehenes imprudente por parte de republicanos extremistas del MAGA», dijo la Sra. Jayapal.

En un esfuerzo por presionar a McCarthy y a otros republicanos para que no acepten ningún acuerdo que no se ajuste al proyecto de ley aprobado por la Cámara, el representante Chip Roy de Texas, un extremista influyente, publicó una nota alegando que cada medida de la legislación era «esencial».

«Ninguna debe abandonarse únicamente en busca de un ‘acuerdo'», escribió Roy.

Muchos demócratas también se opusieron a cualquier compromiso. Sus líderes anunciaron el miércoles que los últimos dos miembros de su caucus habían firmado una petición de liberación destinada a pasar por alto a los líderes republicanos y forzar la legislación de limitación de la deuda. Con sus 213 firmas, los demócratas necesitarían al menos cinco republicanos para romper filas y firmar la petición para desencadenar dicha votación. Los líderes demócratas han pedido a los republicanos que demuestren que no están aliados con el ala más extrema de su partido y que impulsen la petición para evitar el desastre económico.

“Parece cada vez más probable que los republicanos de la Cámara quieran un incumplimiento peligroso, quieren colapsar la economía y quieren desencadenar una recesión que acabe con el empleo”, dijo el representante Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York y líder de la minoría. “Espero que cinco republicanos de Nueva York o California u otros distritos moderados de todo el país puedan probar que estoy equivocado”.

La Cámara está a punto de comenzar una semana de vacaciones del Día de los Caídos el viernes. El representante Steve Scalise de Luisiana, el republicano número 2, dijo a los legisladores el miércoles por la noche que deberían estar listos para regresar al Capitolio dentro de las 24 horas para aprobar un proyecto de ley de compromiso. McCarthy se ha comprometido a dar a los legisladores 72 horas para considerar cualquier plan.

La secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, ha advertido repetidamente que el gobierno podría agotar su capacidad para cumplir con todas sus obligaciones antes del 1 de junio.