Mercado RAN enfrenta caída de 9,000 millones en 2024

Durante 2024, el mercado mundial de equipos de redes de acceso por radio (RAN, por sus iniciales en inglés) sufrió una reducción de 9,000 millones de dólares respecto al máximo registrado en 2021, de acuerdo con reportes de la firma consultora Dell’Oro Group. Esta baja constituye la mayor disminución anual en más de veinte años.

La infraestructura RAN es esencial en el ámbito de las telecomunicaciones, ya que habilita la comunicación sin cables entre dispositivos, antenas y estaciones base, permitiendo tanto llamadas de voz como acceso a Internet móvil. Aunque las condiciones para la comercialización de este tipo de equipos mejoraron al cierre de 2024 fuera del mercado chino, el balance anual fue desfavorable, evidenciando la mayor disminución en dos décadas.

Stefan Pongratz, vicepresidente de análisis de mercado tecnológico RAN en Dell’Oro Group, expresó sobre la situación: «No es fácil encontrar algo positivo en que el mercado RAN haya experimentado la mayor caída anual en más de dos décadas». También destacó que los desajustes en la cobertura regional y los retos para generar ingresos no son situaciones novedosas. No obstante, lo que hace singular a esta disminución es la incertidumbre circundante al ciclo de actualización de capacidades, que habitualmente representa una porción importante del mercado RAN en la etapa de implementación tras alcanzar el pico de nuevas tecnologías.

Respecto a la cuota de mercado, Dell’Oro Group señaló que, a nivel global y teniendo en cuenta las ventas en el mercado chino, los principales proveedores en términos de ingresos fueron Huawei, Ericsson, Nokia, ZTE y Samsung, en ese orden. Excluyendo China, los líderes fueron Ericsson, Nokia, Huawei, Samsung y ZTE. A lo largo del año, Huawei y Ericsson aumentaron su participación en los ingresos del sector, mientras que Nokia, Samsung y ZTE vieron disminuciones en sus cuotas.

Las previsiones a corto plazo, según Dell’Oro Group, prácticamente no han variado. Se anticipa que el mercado total de RAN se mantenga estable en 2025 y que, fuera de China, experimente un crecimiento moderado conforme mejoran las condiciones en América del Norte y en la región de Asia-Pacífico.

Las perspectivas a corto plazo, según Dell’Oro Group, se mantienen prácticamente sin cambios. Se espera que el mercado total de RAN se mantenga estable en 2025 y que, fuera de China, crezca a un ritmo modesto a medida que mejoran las condiciones en América del Norte y en la región de Asia-Pacífico.

El análisis de la consultora muestra que las condiciones del mercado RAN mejoraron a nivel trimestral, especialmente fuera de China; sin embargo, el estado general del mercado de redes de acceso por radio en su trayectoria interanual sigue siendo decepcionante, ya que se han prolongado dos años consecutivos de caídas pronunciadas. Esta tendencia plantea desafíos en torno a cómo se configuran las redes de los operadores a nivel global, considerando no solo qué tipo de 5G tiene mayor capilaridad, sino también el papel de otras apuestas como las de Open RAN y la incorporación de innovaciones vinculadas con la inteligencia artificial (IA).​

En diciembre de 2024, Dell’Oro Group publicó que ese año tampoco se erigía como un gran periodo en materia de ingresos para Open RAN, que sí había tenido inversiones entre 2019 y 2022. La consultora puso sus expectativas en el desarrollo de mercados como el japonés y el estadounidense, junto a la preparación comercial de las tecnologías ULPI O-RAN de próxima generación. ​

Además, el reciente Mobile World Congress 2025 dejó clara la tendencia de la industria hacia la automatización y la softwerización de la RAN. Un ejemplo de esta tendencia es la alianza que acaba de sellar Deutsche Telekom y Google Cloud para mejorar la gestión de la RAN a través de un agente de inteligencia artificial capaz de optimizar el rendimiento de la red y mejorar la experiencia del usuario.