La muy compleja negociación en la primera mitad de la década de 1980 entre una firma de indumentaria por entonces no demasiado conocida y basquetbolista universitario que estaba preparando su salto a la NBA es el eje de la trama de Airela película dirigida por ben affleck que estrenó este jueves en Argentina y que reconstruyó los primeros pasos de un vínculo que cambió la historia de la ropa deportiva y que abarrotó varias cuentas bancarias: el que unió a Michael Jordan estafa Nike.
Aquella disputó a tres bandas comenzo a principios de 1984, cuando Jordan estaba cerrando su ciclo en la Universidad de Carolina del Norte (allí había jugado tres temporadas y había ganado el campeonato nacional de la NCAA en 1982) y se perfilaba como uno de los jóvenes más deseados para el Draft de la NBA que se llevaría a cabo en junio de ese año y en el que sería seleccionado en el tercer puesto por Los Toros de Chicago.
Por entonces, no solo se percibía el potencial basquetbolísticopero también el vendedor potencial escolta. Pero eso fueron a la carga por él las dos principales firmas de indumentaria deportiva de la época: Adidasque además será un referente en moda urbana, incluyendo Conversarque de la decada de 1970 era la reina de la nba tambien contaba alli filas con los dos jugadores mas importantes de ese tiempo, johnson magico allá pájaro larry.
En ese superclásico de la indumentaria intentó terciar (hasta entonces sin éxito) Nike, que había sido fundada en 1964 por Phil Knight, un joven atleta de la Universidad de Oregon, y por su entrenador, Bill Bowerman, quienes aportaron 500 dólares cada uno para dar vida a una firma que inicialmente llamó deportes de cinta azul. Dos décadas después de su génesis, la marca buscó una figura para reposicionarse. Elegido fue Jordan. El problema inicial fue que el jugador parecía tener una decisión tomada en otro sentido.
en el documento El ultimo baileJordan reveló que su etapa fue firme con Adidas. Pero una de sus aspiraciones era contar con un modelo exclusivo de zapatillas, algo no tan frecuente en ese tiempo y que no podría garantizarle ni la empresa alemana ni Converse. Entonces apareció Nike. «Queríamos convencerlo de que esa compañía todavía joven era capaz de hacer algo que no se había hecho nunca antes», contó Sonny Vaccaro, el ejecutivo que llevó adelante la gestión y que en Aire es interpretado por Matt Damon.
El primer contacto entre Vaccaro y Jordan se produjo en los Mediados de Los Ángeles de 1984, cuando el estudiante disputaba con el seleccionado ganador de los Juegos Olímpicos después de que la selección norteamericana quedara con la medalla de oro. La apuesta de riesgo del ejecutivo era destinar a solo talento los dos millones de dólares que Nike tenía previsto para contratar a jóvenes jugadores.
En primer lugar, una reunión nacional para una propuesta de realizar una reunión ampliada en la oficina corporativa en Beaverton (Oregón). Sin embargo, un día antes de abordar el vuelo con el que cruzaría el país de este a oeste, Jordan (incarnado en Aire por Damián Delano Young) se plantó: no quería asistir al cónclave. Fue Delorissu madre (interpretada en la película por Viola Davis), el encargado de convencerlo. «Me dijo: ‘Aunque no te guste, vas a ir a escucharlos'», contó el exjugador en El ultimo baile.
Finalmente viajó a Beaverton y participó en la reunión, sin importar cuán interesado. Fue, en cambio, su familia la que percibió que allí había una oportunidad gigante, sobre todo debido a una cláusula que apareció el borrador de la propuesta: el jugador percibiría el 5% de las ventas anuales de su línea de zapatillas. “Después de la reunión, mi padre me dijo que tenía que estar loco para no aceptar. Era el mejor acuerdo”, recordó Jordan, quien terminó dando el sí.
Mi debut en la NBA fue el 26 de octubre de 1984, en un partido que los Bulls ganaron 109-93 en el Chicago Stadium contra los Washington Bullets. Esa noche, en la que sumó 16 puntos, 7 asistencias, 6 rebotes, 4 tapones y 2 robos, used a par de zapatillas Nike blancas con detalles rojos que fueron subastadas en octubre de 2021 y por las qu’un coleccionista pagó 1.47 millones de dólares.
Su primer modelo exclusivo, las grabadas Air Jordan I rojinegras, vio la luz a fines de 1984, commenzó a comercializarse en 1985, tomó ese año ventas por 126 millones de dólares y tuvo varias reediciones. A ese diseño le siguieron otros tantos que facilitaron una renovación prácticamente año año, lo que permitió engordar aun más las ventas (y las ganancias de la empresa y el jugador).
Desde aquel primer entendimiento en 1984, los caminos de Jordan y Nike no se separan. El momento más complicado del vínculo fue en 1988, cuando el primer contrato estaba a punto de expirar y el jugador amenazó con no renovarlo y firmar con Adidas. Para evitar que la sangre llegara al río fue fundamental la intervención del diseñador Tinker Hatfield. Su modelo de Air Jordan III y su propuesta de romper las fronteras del calzado y ampliar el universo a una línea de ropa deportiva terminó convenciendo al escolta.
La alianza resultó y sigue resultando extremadamente recomendable para ambas partes. En 2022, Nike registró ganancias por 46.900 millones de dólares, de los cuales 5.000 millones correspondieron a la marca Air Jordan, y ganancias por 6.100 millones. Phil Knight, quien se retiró como presidente en junio de 2016 a los 52 años en la empresa, fue una fuerte estimación en 46.100 millones, tras la revisión de Forbes, que lo colocó en el 25° puesto en el ranking 2023 billonarios.
En tanto que, Jordan compra una fortuna de 2.000 millones de dólares (es el 1516° en el ranking de Forbes), lo que lo convirtió en el deportista mas acaudalado de la historia. Durante sus 15 temporadas en la NBA, percibió ingresos salariales por 90 millones de dólares y en solo dos de esas campañas fue el mejor jugador pago de la liga. Sin embargo, cobró 1.800 millones por encima de los patrocinadores, principalmente Nike, que el año pasado, cuando llevaba casi dos décadas retirados, la suscripción 100 millones.